Che cos’è il Bike Joring?
Il Bike Joring è un’attività in cui il tuo cane è collegato alla tua bicicletta e ti traina in avanti mentre pedali, aggiungendo ancora più velocità e potenza.
Di solito si pratica con uno o due cani. Alcuni professionisti possono imbragare più cani insieme, ma questo aumenta il rischio e rende l’attività molto più veloce e difficile da gestire.
Nel Bike Joring, il ritmo è molto più elevato rispetto al canicross, quindi richiede una preparazione maggiore, un addestramento adeguato, un buon controllo e riflessi da parte del conduttore, oltre all’attrezzatura di sicurezza appropriata. È inoltre necessario avere un forte rapporto con il proprio cane affinché il lavoro di squadra sia efficace.
Come la maggior parte degli sport di mushing e traino, il Bike Joring è stato originariamente ideato per allenare i cani da slitta durante la stagione senza neve. È un ottimo modo per i musher di valutare i cani individualmente e divertirsi insieme. Oggi è a tutti gli effetti uno sport e vengono regolarmente organizzate competizioni in tutto il mondo.
Il Bike Joring è adatto al tuo cane?
Per l’allenamento ricreativo e l’arricchimento del tuo cane, qualsiasi cane sano può provare il bike joring. Naturalmente, è necessario insegnargli in anticipo i comandi necessari per garantire la sicurezza di entrambi.
Nelle competizioni, la maggior parte dei cani appartiene generalmente a razze nordiche o da ferma. Tuttavia, anche molte razze da pastore e retriever, ottengono ottimi risultati nel bike joring con la giusta motivazione. Sebbene qualsiasi cane possa partecipare, è molto più facile raggiungere velocità elevate con cani di taglia medio-grande (oltre i 15 kg).
Prima di iniziare qualsiasi attività fisica, consulta il tuo veterinario per assicurarti che il tuo cane sia in buona salute e fisicamente idoneo a questo sport.
È anche possibile che il tuo cane mostri segni di stress quando gli viene indossata la pettorina e/o quando si trova vicino alla bicicletta. Se noti questo comportamento, è fondamentale rallentare e iniziare a creare un’associazione positiva con tutta l’attrezzatura da bike joring attraverso un addestramento costante e graduale.
Scopri come desensibilizzare il tuo cane all’uso della pettorina passo dopo passo nel nostro articolo: “Un approccio rispettoso e a basso stress all’addestramento alla pettorina”.
Attrezzatura essenziale per il Bike Joring
→ Mountain Bike
Una bicicletta con pneumatici larghi, adatta ai terreni sconnessi, è indispensabile. È inoltre fondamentale disporre di freni molto affidabili per garantire la sicurezza tua e del tuo cane.
→ Casco
Nel bike joring le cadute sono più probabili a causa delle elevate velocità. Anche i cani ben addestrati possono reagire in modo imprevedibile, quindi proteggere la testa è estremamente importante.
→ Antenna per bike joring
Per motivi di sicurezza, è consigliabile utilizzare un’antenna flessibile che mantenga la linea di traino lontana dalla ruota anteriore, durante la guida.
→ Linea elastica
La linea è fissata alla bicicletta, passa attraverso l’antenna e si collega alla pettorina del cane. La sua elasticità è fondamentale per proteggere la schiena del cane e garantire una trazione più fluida.
Secondo il regolamento IFSS, la linea deve misurare tra i 2 e i 3 metri quando è completamente estesa.
→ Imbracatura
Il tuo cane deve indossare un’imbracatura progettata specificamente per distribuire uniformemente la forza di trazione sul corpo, garantendo al tempo stesso la massima libertà di movimento.
Scopri quale modello Axaeco è più adatto al tuo cane nel nostro articolo “Imbracature – Guida”.
Puoi anche scegliere di utilizzare ulteriori dispositivi di protezione personale, come occhiali protettivi, guanti o una protezione per la schiena. Il tuo cane potrebbe inoltre aver bisogno di scarpette protettive se il terreno è particolarmente accidentato o se ha zampe sensibili.
Quali sono le condizioni ideali per il Bike Joring?
Terreno
Il bike joring si pratica generalmente su sentieri nel bosco o strade sterrate. È importante scegliere superfici morbide, poiché i cani corrono a piena velocità. I terreni duri, come l’asfalto, possono sottoporre le articolazioni del cane a un notevole stress.
Temperatura
Il bike joring è uno sport ad alta intensità che può far aumentare rapidamente e pericolosamente la temperatura corporea del cane. È consigliabile praticarlo con clima fresco e può diventare rischioso sopra i 15-18 °C. Naturalmente, la soglia varia da cane a cane, ma è sempre meglio essere prudenti e rispettare questa regola generale. Se desideri approfondire l’allenamento durante i periodi più caldi, leggi il nostro articolo “Sport di traino con il cane in condizioni di caldo: sicurezza, strategie utili e cose da evitare”.
Come preparare il tuo cane al Bike Joring
Ci sono diversi passaggi importanti da seguire prima di iniziare a pedalare con il cane imbragato davanti alla bicicletta.
L’approccio migliore è iniziare con il canicross. Questo ti permette di insegnare più facilmente i comandi al tuo cane e di svilupparne gradualmente la resistenza.
I comandi più utili includono:
- Vai: Fa capire al tuo cane che siete pronti a partire e che può iniziare a tirare.
- Stop: Si usa alla fine di una sessione, ma è fondamentale anche per le fermate di emergenza.
- Destra / Sinistra: Aiuta a guidare il cane nelle curve, nei cambi di percorso e durante i sorpassi in gara.
- In line: Nelle competizioni, un assistente può aiutare a trattenere il cane alla partenza. Tuttavia, è molto più semplice se il cane sa già posizionarsi correttamente, davanti alla bicicletta. Questo può far risparmiare tempo prezioso e rendere le partenze più fluide.
Dovresti inoltre allenarti da solo con la tua mountain bike su diversi tipi di terreno, per migliorare le tue capacità di guida (frenata, cambi di direzione, gestione dei terreni sconnessi, ecc.).
Quando sei pronto per iniziare il bike joring, comincia con velocità ridotte e sessioni brevi. Questo è importante non solo per la salute del tuo cane, ma anche per mantenere alta la sua motivazione a tirare. Se non è abituato alla velocità o a sforzi prolungati, potrebbe stancarsi o distrarsi rapidamente.
Nella maggior parte delle regioni puoi trovare club che organizzano allenamenti di gruppo e competizioni. È un ottimo modo per ricevere consigli, migliorare le tue capacità e mantenere alta la motivazione del tuo cane.
Idratazione e alimentazione
I cani che praticano il bike joring sono veri atleti. Per questo motivo dovrebbero essere alimentati con mangimi formulati per cani attivi o sportivi, generalmente più ricchi di grassi e proteine. Puoi inoltre integrare la loro dieta con integratori, per sostenere la salute delle articolazioni.
L’idratazione deve essere monitorata con attenzione durante gli allenamenti. Correre alle velocità del bike joring è infatti molto impegnativo per il cane, quindi è fondamentale assicurarsi che sia ben idratato, sia prima che dopo l’esercizio. Leggi il nostro articolo “Idratazione: un componente a volte trascurato nell’alimentazione del cane atleta” per approfondire questo argomento essenziale.
Gare
Le competizioni possono essere un’ottima occasione per incontrare persone con la tua stessa passione e valutare i progressi della tua squadra. Naturalmente, ai cani non interessa il risultato: la priorità è che anche per loro l’esperienza rimanga piacevole e positiva.
Di solito è consentito, ed è assolutamente consigliato, percorrere il tracciato con il proprio cane prima della gara. Questo permette ad entrambi di individuare eventuali difficoltà e di comprendere meglio il percorso. Può ridurre il rischio di incidenti e persino far risparmiare tempo prezioso durante la gara. Le distanze di gara sono generalmente di circa 5 km, ma possono variare tra 3 e 7 km a seconda della categoria e della stagione.
È pratica comune dare da mangiare al cane con largo anticipo rispetto alla gara (almeno 4 ore prima) e limitare l’assunzione di acqua, circa 2 ore prima, per ridurre il rischio di torsione o dilatazione gastrica.
Con l’avvicinarsi della partenza, ricordati di eseguire un adeguato riscaldamento, sia per te che per il tuo cane, con una passeggiata e alcuni esercizi mirati.
Dopo la gara, indipendentemente dal risultato, puoi essere orgoglioso della tua squadra. Dedica il tempo necessario a un corretto defaticamento con una passeggiata, lascia che il tuo cane si reidrati e, se necessario, valuta l’utilizzo di integratori per il recupero.
Conclusione
Il bike joring è uno sport incredibilmente divertente e gratificante. Se il tuo cane ama tirare, gli offre un’opportunità fantastica per correre alla massima velocità. Sebbene richieda un addestramento adeguato e attenzione alla sicurezza, l’esperienza ripaga pienamente l’impegno. È un modo unico per rafforzare il legame con il tuo cane e scoprire quanto bene possiate lavorare insieme.
Se cerchi un modo rapido per iniziare con il bikejoring, dai un’occhiata al nostro Starter Kit per Bike Joring!
FAQ
In teoria, qualsiasi cane sano può provare questa attività, a patto di dedicare attenzione all’addestramento preliminare.
Detto questo, ci sono due fattori davvero importanti:
→ La motivazione e il piacere del tuo cane
Il tuo cane dovrebbe avere un reale desiderio di correre davanti a te. Cerca segnali di entusiasmo e voglia di partire. Se invece sembra riluttante o stressato, non forzarlo e prova un’attività diversa.
→ Le condizioni fisiche del tuo cane
Anche se il tuo cane è generalmente in buona salute, il bike joring richiede una condizione fisica ottimale. I cani con problemi articolari o limitazioni legate alla razza (come difficoltà respiratorie) potrebbero avere difficoltà. In questi casi è meglio ridurre l’intensità e scegliere attività come il canicross o il dog trekking.
Se pratichi il bike joring a livello ricreativo con il tuo cane, puoi scegliere un ritmo più tranquillo, in cui il cane mantiene un trotto confortevole. Nelle competizioni, invece, le squadre cercano di raggiungere la massima velocità possibile per essere competitive, con una media di circa 30-35 km/h e punte fino a 50 km/h nei tratti rettilinei.
Oltre all’evidente differenza tra correre o pedalare dietro al proprio cane, ci sono altri aspetti da considerare:
– Il tuo cane potrebbe sentirsi a suo agio con te che corri dietro di lui, ma non con una bicicletta che lo segue a velocità elevata.
– La velocità è diversa e una delle due attività potrebbe adattarsi meglio alle esigenze e alla personalità del tuo cane.
– Potrebbero essere necessarie lunghezze diverse della linea, per garantire il comfort sia tuo che del cane.
– Nel bike joring il rischio di cadute è maggiore: sii sempre consapevole dei rischi e utilizza un’adeguata attrezzatura di protezione.
– Durante il bike joring hai molto meno controllo sul tuo cane, il che potrebbe non essere sicuro con un cane reattivo o non addestrato.
– Iniziare la prima sessione pedalando subito ad alta velocità: è meglio presentare prima la bicicletta al cane e iniziare con sessioni lente.
– Dimenticare il riscaldamento del cane.
– Praticare il bike joring su strade asfaltate o marciapiedi.
– Utilizzare attrezzatura non adatta.
– Acqua
– Un kit di primo soccorso
– Premi per gli esercizi di riscaldamento
– Una pettorina e una longhina per una corretta passeggiata di riscaldamento
– Sacchetti per le deiezioni e Poop Of
– Un asciugamano
Sì. Nel bike joring la linea dovrebbe rimanere sempre in tensione. Non dovresti mai andare più veloce del tuo cane e affiancarlo, ad esempio durante una discesa. Farlo, potrebbe costringerlo a correre più velocemente di quanto sia salutare o sicuro.
Come per la maggior parte delle attività, un addestramento adeguato e l’esperienza, fanno la differenza. A livelli avanzati, le squadre più esperte riescono a gestire la maggior parte delle situazioni grazie a un’eccellente conoscenza del cane, a un lungo percorso di allenamento e a un grande rapporto di fiducia costruito nel tempo.