Anlässlich der Markteinführung von PIPPEN, Axaecos erstem Hundespielzeug, möchten wir der Rolle des Spielens im Leben unserer Hunde einen Artikel widmen. Wir sprechen mit Roberto Guadagnini, einem Tierarzt-Verhaltensforscher:

Spielen

«In der Natur spielen alle Säugetiere. Dies gilt insbesondere für Arten, die sich über einen längeren Zeitraum um ihre Jungen kümmern und nicht ständig von Raubtieren bedroht sind. Die Tierordnungen, auf die diese Merkmale am meisten zutreffen, sind Fleischfresser (zu denen auch Wölfe, die Vorfahren moderner Hunde, gehören) und Primaten (wie unsere eigene Art).

Die Tatsache, dass spielerische Aktivität bei vielen wilden Arten zu sehen ist, bedeutet, dass sie eine wichtige evolutionäre Rolle spielen müssen; in der Tat stimuliert und entwickelt das Spiel die motorische Aktivität bei jungen Tieren und ermöglicht es ihnen, etwas über die Welt zu lernen. Darüber hinaus prägt das Spiel die Beziehungen zwischen Individuen in derselben Gruppe über alle sozialen Arten hinweg. Erwachsene Interaktionen von Bindung, Wettbewerb und Zusammenarbeit begegnen die Jungen zuerst während des Spiels. Das Spiel ist im Wesentlichen der Übungsplatz, um alle Tiere auf das Leben vorzubereiten, insbesondere dort, wo es ein hohes Maß an Geselligkeit mit anderen Arten gibt.

Spielen ist auch eine grundlegende Aktivität für unsere Hunde, sowohl als Welpen als auch als Erwachsene. Als Folge der Domestizierung spielen Hunde noch mehr als ihre Wolfsvorfahren, was dazu geführt hat, dass bestimmte morphologische und Verhaltensmerkmale von Welpen bis ins Erwachsenenalter erhalten bleiben (Paedomorphismus-Neotenie).

Das fortgesetzte aktive Spielen, auch wenn der Hund ein Erwachsener ist, ist nützlich, um eine starke emotionale Bindung zwischen Mensch und Hund aufrechtzuerhalten. Durch das Spielen gewinnen Hunde Selbstvertrauen und lernen, andere zu respektieren und effektiv zu kommunizieren. Kurz gesagt, ohne Spiel sind Hunde nicht in der Lage, sich vollständig auszudrücken oder Beziehungen vollständig zu erleben, sei es zu anderen Hunden (Intraspezies) oder zu anderen Arten (Interspezies).

Wenn Tiere spielen, erleben sie wohltuende Lustgefühle; Spielen sollte nicht zielorientiert sein, sondern erfüllend und angenehm, nie ermüdend, sondern immer anregend. Gefühle von Stress, Frustration oder Angst haben keinen Platz im Spiel.

Spielen macht Hunde glücklich und ohne es zu merken, entwickeln sie wichtige kognitive Fähigkeiten, erhöhen die Konzentration und lernen, wie man alltägliche Probleme löst.

Wie ich bereits erwähnt habe, stärkt das Spiel zwischen Mensch und Hund (Interspezies-Interaktion) die Beziehung, weil diese Momente der reinen Freude es den Teilnehmern ermöglichen, sich besser kennenzulernen und Vertrauen füreinander zu entwickeln. Das interspezifische Spiel kann in verschiedene Kategorien unterteilt werden: physisches Spiel, räuberisches Spiel, Wettbewerbsspiel, kooperatives Spiel und mentales Spiel.

Im Mittelpunkt des körperlichen Spiels steht die motorische Aktivität: Allein die Freude am gemeinsamen Laufen ohne ein bestimmtes Ziel macht glücklich. Manchmal kann dies zu einem räuberischen Spiel werden, bei dem Hund und Mensch hintereinander herjagen. Bei Raubspielen handelt es sich jedoch im Allgemeinen um ein Objekt, z. B. einen Ball, der vom Menschen geworfen und vom Hund verfolgt wird. Räuberisch kann wiederum kollaborativ werden, wenn der Hund den Ball zum Menschen zurückbringt und dann mit einem mitschuldigen Blick erneut geworfen wird, um das „Werfen und Holen“ -Spiel fortzusetzen.

Der Ball selbst kann zu einem Objekt werden, um das man konkurrieren kann, wobei jeder ihn zu sich zieht; und dieses Tauziehen kann für die beiden Gegner noch spannender sein, wenn es mit einem Seil gespielt wird. Mentale Spiele unterscheiden sich dadurch, dass sie weniger körperlich, sondern kognitiver sind. Gedankenspiele beinhalten Problemlösung und Konzentration, was bedeutet, dass der Hund Selbstbeherrschung einsetzen und sich auf seine Sinne verlassen muss, um die Aufgabe zu erfüllen. Ein Beispiel dafür könnte ein Ball sein, der für den Hund unsichtbar ist und den der Hund nur mit seinem Geruchssinn lokalisieren muss.

Es sollte jeden Tag einige Momente des Spiels zwischen Mensch und Hund geben, wenn auch nur für ein paar Minuten, da diese oft der lustigste und unbeschwerteste Teil des Tages für beide sein können. Spielen kann jederzeit passieren, und deshalb ist es gut, ein vielseitiges „Spielwerkzeug“ zu haben, das Sie überallhin mitnehmen können.»