Dog Trail är en sport som, precis som namnet antyder, i grunden är trailrunning tillsammans med din hund. Hunden bär en särskild typ av sele som en elastisk lina (bungeelina) är fäst vid, och denna kopplas sedan till ditt löparbälte.
Vad är skillnaden jämfört med Canicross?
Skillnaderna mellan Dog Trail och Canicross ligger i längden på banan, som är längre i Dog Trail, de större höjdskillnaderna samt terrängen, som är bergig och därmed mer ojämn.
Canicrossbanor är vanligtvis omkring 3-5 km långa, terrängen är oftast gräsbevuxen och platt med få eller inga backar, och huvudfokus ligger på hastighet. Dog Trail-banor varierar i längd från 8 till 20 km. Terrängen är bergig och kan vara stenig, med ibland branta stigningar och höjdskillnader på upp till 1 000 meter. Här ligger fokus på uthållighet. Självklart skiljer sig även tävlingarnas varaktighet avsevärt: ett Canicrosslopp varar i genomsnitt cirka 10-20 minuter, medan Dog Trail-tävlingar kan pågå från omkring 40 minuter till över 2 timmar.
I båda sporterna krävs en god relation och fysisk kompatibilitet mellan hund och löpare, och hunden behöver vara tränad till en viss nivå. I Dog Trail är korrekt hantering och kontroll av hunden ännu viktigare, eftersom banorna, särskilt i utförslöpning, är betydligt mer tekniskt krävande.
Båda sporterna välkomnar alla hundar som är vaccinerade och ID-märkta med mikrochip. Precis som vi människor behöver träna inför idrottstävlingar, behöver även våra hundar genomgå gradvis träning anpassad till dessa aktiviteter.
Vilken typ av träning krävs?
För hundar, precis som för människor, är målet att öka den aeroba kapaciteten genom träningsformer som att springa lösa eller genomföra långa vandringar och turer. Ju längre tid och distans dessa träningspass omfattar, desto bättre lämpar de sig för Dog Trail snarare än Canicross. Båda sporterna kräver även snabbhetsträning, så att köra bikejoring kan hjälpa till att stimulera och motivera din hund. För styrketräning kan scooterjoring eller träningspass med brantare lutningar vara lämpligt. Den avgörande faktorn för framgångsrik träning i båda sporterna är kontinuitet, och den bästa träningen är den som så nära som möjligt efterliknar den distans, terräng och de höjdskillnader som du kommer att möta i tävlingar.
Vilken utrustning behöver jag för Dog Trail och Canicross?
Du behöver trailskor för båda sporterna. För Canicross är ett lätt par att föredra för maximal hastighet, medan Dog Trail kräver ett stabilare par som ger bättre skydd för fötterna.
Klädseln är liknande i båda sporterna, ofta shorts och t-shirt, men i Dog Trail behöver du även en ryggsäck för att bära vatten och energi, både till dig själv och din hund, samt eventuell obligatorisk utrustning som arrangören kräver (t.ex. visselpipa, nödfilt, mobiltelefon, regnkläder m.m.).
Näring och vätska
Både människor och hundar behöver anpassa sin kost efter typ och längd på loppet de ska delta i, till exempel sprint- eller uthållighetslopp.
Oavsett aktivitet är vätsketillförsel avgörande för optimal prestation. Det kan vara en god idé att få din hund att dricka upp till en och en halv timme före start. Du kan även tillsätta smaksättning för att uppmuntra vätskeintag eller använda särskilda tillskott.
Med tanke på de långa distanserna i Dog Trail-tävlingar finns det vanligtvis vätskestationer längs banan där hunden kan dricka, men det är ändå klokt att bära med sig en vattenskål och extra vatten ifall din hund behöver dricka vid andra tillfällen under loppet.
Finns det skillnader i tävlingsformat?
Det finns en tydlig skillnad i hur loppen startar. I Canicross är starten vanligtvis individuell och sker med tidsintervall mellan varje ekipage, medan alla deltagare i samma klass i Dog Trail oftast startar samtidigt som en grupp.
Om du är ny inom Dog Trail rekommenderar vi att du låter de mer erfarna deltagarna springa iväg först innan du själv börjar, eftersom de första sekunderna av loppet kan vara röriga och stressande för din hund.
Det finns också ett växande antal trailrunningtävlingar som har börjat införa en Dog Trail-klass, vilket gör traditionella löptävlingar mer hundvänliga.
Dog Trail eller Canicross, vad passar dig bäst?
Du behöver ta hänsyn till flera faktorer, bland annat din egen fysiska nivå, din hunds ras (vissa raser är bättre anpassade för hastighet medan andra lämpar sig bättre för uthållighet) samt din hunds kondition. Det kan mycket väl vara så att det inte finns någon tydlig favorit mellan de två disciplinerna för just ert team. Det bästa rådet är därför att ge sig ut på stigarna och prova båda, och att aldrig tveka att be om råd från utbildade tränare.
Canicross och Dog Trail är sporter i sin egen rätt, men de är också väldigt roliga och ett fantastiskt sätt att stärka bandet mellan dig och din hund.
Skriven av
Mattia Minori
Dog Trail- och Canicrossmästare