Från lokala klubbar till tävlingar – draghundssporter blir alltmer populära. Canicross är kanske den mest kända grenen, eftersom den är perfekt för nybörjare och kräver minimal utrustning! Men passionerade hundägare ger sig även in på bikejoring, dog scootering, skijoring och till och med carting eller mushing, som bara kräver minst två hundar för att bilda ett eget team.

Dessa sporter är verkligen en win-win för både hundar och deras människor. Här är en genomgång av vad som gör dessa aktiviteter så fördelaktiga för din hund:

• Släpp ut energi: Att tillgodose din hunds fysiska behov är avgörande för ett balanserat och lyckligt liv. Särskilt hundar med mycket energi behöver särskilt ett utlopp för all sin vitalitet. För många hundar som inte kan vara lösa på ett säkert sätt är draghundssport det perfekta sättet att springa i full fart – men fortfarande under din kontroll.
• Stärka bandet: Att göra en aktivitet tillsammans är ett utmärkt sätt att förbättra kommunikationen och fördjupa er relation. Draghundssporter kräver inlärning och användning av kommandon samt ömsesidig medvetenhet för att hålla rätt tempo – ett riktigt lagarbete!
• Tillfredsställ naturliga instinkter: Vissa raser har avlats specifikt för drag, så det ligger i deras DNA! Många brukshundar trivs också bäst när de får ett uppdrag att utföra tillsammans med sin människa. Om din hund är en nordisk ras eller i princip någon typ av herdehund, retriever eller pointer, kommer den med stor sannolikhet att älska draghundssport!
• Ge mental stimulans: Drag kräver fokus! Hundarna måste följa kommandon, läsa av omgivningen och hålla koncentrationen under perioder av intensiv fysisk aktivitet.
• Stärka din hunds muskler: En stark och vältränad hund är bättre rustad för att stödja sina leder och kan till och med leva längre tack vare bättre hjärt- och kärlsystem.
• Skapa träningsmöjligheter: Draghundssport är ett utmärkt utlopp för hundar som har en tendens att dra i kopplet under promenader. De låter din hund göra det den naturligt vill göra, och ni kan faktiskt njuta av aktiviteten tillsammans. Det rekommenderas att tillgodose hundens behov innan träningen börjar, så att en canicross-session innan ni jobbar på “lös koppling” är faktiskt idealiskt! Om du tränar med andra hundar lär sig din hund också att fokusera och arbeta trots störningar, samt att hantera sin upphetsning runt andra hundar. Självklart kräver detta tid och en gradvis minskning av avståndet mellan dig och andra team, men denna träning är mycket värdefull även under vanliga promenader. Dessutom kan draghundssport hjälpa vissa oroliga hundar att bygga självförtroende tack vare den struktur och fysiska intensitet som aktiviteten erbjuder – vilket ger mindre utrymme för att fokusera på stress eller rädsla. Slutligen hjälper draghundssporter också till att bygga upp motivation – något som är särskilt användbart för arbetshundar!
• Tillfredsställ din hunds sociala behov (ibland!): Om du går med i en klubb, deltar i gruppträningar eller tränar tillsammans med andra hundar, kan draghundssport också hjälpa till att tillgodose din hunds behov av social interaktion.
• Ha roligt: Din hund får springa, vara ute och dela ett spännande ögonblick med någon den älskar, så de brukar älska draghundssporter! Och om din hundvalp inte gillar det? Det är helt okej – drag passar inte alla.

Självklart är dessa sporter inte bara bra för hundarna. De ger också verkliga fördelar för människor:

• Kom i form (och håll dig frisk): Oavsett om du springer, cyklar eller åker skidor – din hund gör inte hela jobbet åt dig: att försöka hänga med är ett riktigt träningspass!
• Bli en del av gemenskap: Gissa vad? Du har också sociala behov! Hundsporter är ett utmärkt sätt att träffa nya människor – genom klubbar, sociala medierna, tävlingar eller direkt ute på spåren.
• Behåll motivationen: Har du någonsin försökt gå ut och springa men inte kunnat ta dig upp ur sängen? Det händer oss alla. Men när din hund stirrar på dig, redo för dagens bästa stund? Där har du motivationen du behöver.

Hur tränar man draghundssporter på ett säkert sätt?

Trots hur fantastiska dessa sporter är, är det viktigt att ni båda håller er säkra. Här är vad du bör tänka på:

• Veterinärkontroller: Innan du börjar med någon fysiskt krävande aktivitet, ta med din hund på en noggrann veterinärundersökning. Detta kan inkludera röntgen, hjärt- och lungundersökning och viktkontroll. Om din hund är överviktig, börja med kosthantering och lågintensiva aktiviteter som promenader och simning innan du ger dig in på drag, eftersom det annars kan skada lederna.
• Näring: Ge din hund högkvalitativ mat i mängder anpassade efter sin aktivitetsnivå. Du kan också komplettera med kosttillskott som är formulerade för att stödja lederna, eftersom drag är fysiskt ansträngande.
• Rätt utrustning (såklart!): En passande dragsele och en elastisk lina (bungee) är basutrustning för alla draghundssporter! Beroende på underlag (snö, grus osv.) kan även skyddsskor (booties) behövas. Ta en titt på våra startpaket om du inte vet var du ska börja: Canicross Startpaket, Bike Joring Startpaket (fungerar även för dogscootering) och Ski Joring Startpaket.
• Uppvärmning: Precis som vi behöver hundar en bra uppvärmning före intensiv fysisk aktivitet. Börja med en promenad och några enkla övningar, och prova gärna en salva som Fast&Go.
• Träna smart: Börja med korta och långsamma pass. Öka intensiteten gradvis för att undvika skador eller överansträngning.
• Vätska: Ha alltid vatten tillgängligt före och efter aktiviteten, i lagom mängd för att undvika magproblem. Elektrolyter för hundar kan vara användbara efter särskilt intensiva pass.
• Temperatur: Hundar kan snabbt bli överhettade! Träning rekommenderas inte vid temperaturer över 15 °C.
• Återhämtning: Efter passet, hjälp din hund att återhämta sig med lite stretching eller en lätt massage för att minska muskelstelhet.

Kom ihåg: de flesta av dessa råd gäller även för dig själv!